Qualquer amante de gatos sabe que eles podem fazer a transição de doce e fofinho para teimoso e atrevido em uma velocidade recorde. Esse é especialmente o caso quando você precisa administrar um medicamento por via oral.
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“Os gatos são incrivelmente difíceis de medicar e simplesmente não há muitas boas opções”, explicou Amy Nichelason, uma médica canina e felina certificada e professora clínica assistente na Escola de Medicina Veterinária da Universidade de Wisconsin-Madison.
Por conta disso, os donos costumam forçar as pílulas na boca de um gato, um método conhecido como engolir a seco. No entanto, essa abordagem deve ser evitada, pois pode afetar negativamente o vínculo humano-animal, aumentar a inflamação do esôfago e deixar os gatos mais apreensivos com o tratamento futuro.
As formas líquidas de medicamentos são normalmente mais fáceis de administrar aos gatos, mas a aceitação dessas formulações depende do sabor e do tipo, segundo Nichelason.
Um estudo recente revelou maneiras de aumentar a aceitação de medicamentos entre os gatos, comparando a aceitação do sabor em medicamentos líquidos. Os pesquisadores publicaram suas descobertas no Journal of the American Veterinary Medical Association.
Embora as preferências gerais de sabor dos gatos sejam conhecidas, por exemplo, eles tendem a gostar de sabores de peixe, fígado e carne em alimentos e guloseimas, este foi o primeiro estudo a examinar a aceitação de diferentes sabores compostos para medicamentos para gatos.
“A composição é onde pegamos um medicamento prescrito e adicionamos ou alteramos sua formulação. Uma razão para fazer isso é aumentar a adesão, o que significa que o animal aceitará mais prontamente o medicamento. Nesse caso, estávamos compondo para uma forma líquida”, afirmou Nichelason ao site da Universidade de Wisconsin-Madison.
No estudo, gatos de estimação saudáveis receberam uma variedade de aromas, como frango, carne e peixe, em fórmulas não medicamentosas à base de óleo e água. Os donos deram aos gatos diferentes sabores em casa e observaram o que seus gatos comiam. No entanto, nenhum sabor se destacou como o favorito.
Uma descoberta interessante foi que os gatos não gostam de sabores doces em formulações à base de água. “Eles não têm o gene para saborear a doçura, então é interessante que eles não gostassem do sabor doce”, contou ela.
Outra descoberta de destaque foi que os donos lutavam para adivinhar com precisão qual sabor de remédio seu gato gostaria. As percepções dos donos sobre as preferências de seus gatos no estudo foram apenas moderadamente associadas à aceitação do sabor.
“Eles diziam: ‘oh, meu gato vai gostar de frango’, e então o gato preferia peixe”, revelou Nichelason. Frequentemente, os veterinários usam o julgamento de um paciente para determinar a preferência de sabor da medicação, mas este estudo sugere que os proprietários podem não ser os melhores preditores do que seus gatos preferem.
Embora nenhum sabor individual tenha se destacado como vencedor geral, os gatos preferiram aromatizantes à base de óleo em vez de aromatizantes à base de água. Houve algumas tendências de preferências dentro dos aromas à base de óleo (especificamente, frango e peixe), mas essas descobertas não foram estatisticamente significativas.
Dito isto, os gatos continuam exigentes. Sessenta por cento dos gatos não gostaram de nenhum dos sabores à base de óleo, em comparação com 85% que não gostaram dos sabores à base de água. Ainda assim, este estudo fornece um trampolim para melhorar a adesão dos gatos à medicação e orienta o que os veterinários devem prescrever.
“A moral da história é tentar algo que tenha as melhores chances de funcionar. O que aprendi com isso como veterinária é que devo evitar sabores doces e usar aromas à base de óleo sempre que possível”, concluiu Nichelason.
Daqui para frente, Nichelason e seus colegas planejam adicionar medicamentos tipicamente intragáveis aos sabores compostos à base de óleo preferidos ou combinações de sabores e ver como isso altera a aceitação dos gatos. Eventualmente, eles também examinarão fórmulas mastigáveis compostas.
